18歲，楊東平從四川省瀘縣建筑職業高級中學畢業，經人介紹到宜賓五糧液酒廠一個建筑工地做施工員。由于他工作勤奮、敬業和善于學習，小小年紀的楊東平竟然將一支2000多人的民工隊伍管理得服服貼貼。

    正是楊東平在宜賓五糧液酒廠工地工作的時候，有一天下班看到一位老人在路上行走時倒在了地上。他忙將老人送到了醫院，還墊資對老人進行搶救，并及時地通知了老人的親屬。正應了那句“善有善報”的古話，沒想到老人是云南某縣一位老干部，他對楊東平的幫助感激不盡，同時也非常欣賞楊東平的為人，所以，當其所在的單位有一個房屋修建工程需對外發包時，首先想到的就是楊東平所在的建筑公司。楊東平和老板一起到云南接下了這個600多萬的工程。老板給楊東平發了6萬元的獎金。

 6萬元對當時的楊東平來說是一筆巨款，拿著這筆錢，年輕的他感到渾身發飄，想也沒想就去買了一輛自己從小就想擁有的面包車。不幸的是，買了車沒開多久，就遇到了一場車毀人傷的事故。花完買車后剩下的1萬多元，楊東平走出了醫院，這筆轉手財富就象過眼云煙，留給他的是摔斷的鼻梁和對生命的思考和認識。

    經過車禍，楊東平突然成熟了，有了“撿了一條命。好好活一回”的想法。

    1999年10月楊東平辭去建筑工地上的工作，回到瀘州，創辦了瀘州市江陽區小蜜蜂家政服務中心，開始了他的創業之旅。楊東平用家政創業的想法是在建筑工地時萌生的：每當工程完工后，他總要請些人來清洗外墻和清理建筑垃圾，但那些人往往做不好。但是當一個骯臟，齷齪的環境變得干凈、清潔時他就想：清潔是一種巨大的魔力，它讓環境變得美麗，如果我當老板，就開清潔公司，讓世界干干凈凈，清清爽爽。

    三個月沒有業務，楊東平開始懷疑自己的選擇，但懷疑的結果是更加執著。

    創業是艱難的，家政服務對當時的瀘州來說，還是個陌生的詞匯。 很多人會問我為什么要花錢請人來做清潔？為什么一定要請你小蜜蜂來做？這些疑問是楊東平上門去推銷清潔產品和服務時經常會遇到的，有時甚至會遭到白眼甚至是挖苦。

    楊東平沒有錢很窮，但他有一筆最大的財富--自信。認定了的事就堅持到底。為了擴大影響，沒有錢去印制宣傳單的楊東平，就用復寫紙手寫宣傳單，到各居民住宅小區一家家散發，最多時一天發出過上千張，晚上回到住處，他不吃不喝躺下就睡，直到天亮。除了派發宣傳單，他還在街上拉一條橫幅，手拿掃帚、抹布站在街邊向人們宣講自己從事的業務。

    時間一天一天地過去，但是卻沒有人愿意接受楊東平的服務。楊東平仍然咬牙堅持著，沒有退縮，沒有放棄，不停地到各個住宅小區宣傳，派發宣傳單。

    楊東平就這樣堅持著，最困難的時候，客戶打過來的傳呼，都沒錢回電話。當時楊東平身上有只三毛錢，而瀘州的公用電話都收四毛錢。楊東平裝作有錢的樣子走過去，打完電話后我對那老板說不好意思，我忘了帶零錢，給你三毛錢你看行不。那個老板也挺爽快的，居然還連連擺手說沒事沒事。

    但要命的是，這種沒有生意的局面竟然持續了三個月，楊東平急了：難道人們真的不需要家政服務？他開始懷疑自己的選擇是不是錯了。但是懷疑的結果是更加執著，他堅持著，沒有停下他的嘴，沒有停下他的腿：不停地宣傳家務勞動社會化的必然與好處。

    楊東平給自己的家政服務中心起名小蜜蜂，他每天也像小蜜蜂一樣不停地穿行在城市的大街小巷，只為謀到一份最簡單的打掃衛生的工作，但是卻沒有人買他的服務，楊東平辛勤地工作反而成了一個沒有工作的人。

    這是一段艱難的日子，但卻是楊東最勇敢的時候，自信和堅持成了他的盔甲和長矛。朔風凜冽的冬天里楊東平汗流浹背地在瀘州市各住宅小區的樓梯間里奔跑，將宣傳品塞進一家一家的門縫。他唯一能做的就是擴大宣傳，增加用戶的信任度。

    在這關鍵的時候，楊東平接到了一筆業務，有人請他去為自己即將開張的公司打掃清潔。面對自己的第一單生意，楊東平激動得話也說不出來了。500平米的面積，當人家問他多少錢時，他想也沒想就說那就500元吧。那是很久都沒用過的房子，天花板、墻壁、窗戶、地面，每一個環節做下來，不光是沒有賺到錢，還貼了許多人工費進去。但楊東平依然很高興：人們需要他！社會需要家政服務！只要有了第一個顧客，就一定會有更多的客戶，他不再懷疑自己的方向，他一定會想出讓人們接受家政服務的方法來。

    免費服務感動了上帝，小蜜蜂有工作了

    楊東平認為在社會分工精細化，家務勞動社會化的今天，家政服務必定會有一個廣闊的市場。人們之所以不接受他的服務，是因為人們不知道他的服務，如果將服務送上門去，人們知道了他的服務，滿意了他的服務，就一定會接受它，并喜歡它。于是，楊東平產生了一個大膽的想法：免費家政服務。
做生意就是為了賺錢，所以當他免費的想法一提出，就遭到了朋友們的一致反對。本來就沒有錢，如果免費做了，收不到錢不說，工人們的工資從哪里來？但不從免費開始，又有誰肯讓一幫年輕人提著盆子抹布往自己家里闖？楊東平決定按自己的思路進行，任何家庭，都可以享受一次小蜜蜂家政的免費服務。他相信，因為前期的宣傳已經讓人們對他們產生了好奇，免費做清潔的條幅一打出來，立馬就有人請他們去做，只要真心、誠心、實心踏踏實實地做，人們就會滿意，就會由好奇到好感，就會接著花錢請他服務了。這樣，做第二次時就都可以收到錢，就可以用來發工人的工資了。只是，這第一次的服務絕不能砸鍋，一定要讓人們滿意。

    免費服務得到人們的響應。做完一家，楊東平就主動去征詢主人的意見，并送給他們名片，說，如果對他們的服務有意見，有建議或者還需要繼續這種服務，就給他打傳呼。

    果然免費服務產生了奇效。免費帶動了付費，享受過一次服務的人大都打來傳呼，請他做第二次服務。楊東平接到第一個傳呼時竟然激動得淚流滿面：我終于感動了上帝。

    楊東平的服務贏得了人們的認可，家政服務得到了社會的承認，小蜜蜂有工作了。

    家政服務是微利，工作是有了，賬卻算不攏：每次上門服務需要2、3人干2、3小時，而如果每天做一次，20、30元的收費就只夠支付工人2次服務的工資。但如果每一個小組每天能做3次，那么這第3次的收入才有可能產生利潤。

    經過半個月時間的免費活動，楊東平就有了一些零散的客戶。半年后，楊東平和他的伙伴們一起免費做了500多家，后來這其中的一部份成了他的長期客戶。

    打碎一個花瓶和一個價值不菲的水晶吊燈，讓剛剛起步的小蜜蜂陷入了困境。

    成功的路從來都不是一帆風順的，世界上也沒有輕輕松松的成功。作為一個年輕人，尤其是一個白手起家的創業者，楊東平走過了一段曲折的路。

    就在業務開始有些起色的時候，有一天，接到客戶的一個電話，說出事了。原來，是一個員工不小心把客戶的花瓶打碎了。那是一個有幾百年歷史的古董花瓶，客戶說價值4200元。那一瞬間，楊東平的心一下子懸了起來，辛酸的不得了。4200元，是他手里僅有的存款，這是他和工人們一年工作的全部心血呀。為了維持運轉，他只好選擇損失金錢，保護信譽。他誠懇地請求客戶原諒，并毫不猶豫地給客戶送去4200元錢。為了不影響工人的情緒，他還不得不裝作一副滿不在乎的樣子。不久，又有一個工人不小心把客戶昂貴的水晶吊燈打碎了，又賠了不少錢。

    2000年11月11日，小蜜蜂家政服務中心開辦一年零一個月了，這天是楊東平20歲生日。20歲生日那天，除了父母打了電話問候，祝賀，還有房東問他要80元的房租。這一天，楊東平的銀行賬戶上只有1元存款。一個4200元的花瓶和一個價值不菲的水晶吊燈，讓剛剛起步的小蜜蜂又陷入了困境。

    接連發生的事故讓楊東平很苦惱，楊東平意識到保潔這一行，管理是個大難題。尤其是面對那些來自農村的農民員工，如果用農村的衛生標準為城里人保潔，細節問題將多如牛毛，后果不堪設想。從那以后，楊東平自制了一張驗收卡，要求員工每次在清潔完以后，請求客戶在服務質量和財產安全方面填寫意見。這樣工人回來后，公司就能及時知道客戶的反饋信息。為了避免客戶當保潔員的面抹不開面子，楊東平還不定期隨機地給客戶發去咨詢函，請客戶為小蜜蜂建言獻策。

    一次楊東平看到一個員工出去做家政回來后頭發濕濕的，就問她怎么回事。沒想到員工理直氣壯地回答說：“楊經理，我是從農村出來的，還不知道淋浴的感覺是什么樣子的。今天我只是順便洗了個澡。”

    楊東平馬上打電話給客戶，就員工洗澡的事向客戶道歉。沒想到，電話一接通，對方卻連連稱贊小蜜蜂的員工干活用心，衛生做得很仔細，他非常滿意，并且希望與小蜜蜂簽約成為小蜜蜂的長期客戶。

    于是楊東平心里的困惑迎刃而解：何不與客戶形成一種長期的契約關系：約定一定時期內的服務，到時小蜜蜂的工作人員自動上門服務，即省去了客戶的麻煩又穩定了客源。那么客人為什么要與你簽訂長期服務協議？讓簽約客戶以比臨時客戶享受到更優惠的價格。楊東平的設想得到客戶的響應。

    到2000年底，小蜜蜂的簽約客戶有了200余家。