2004年4月19日，麥當勞公司董事會主席和首席執行官吉姆·坎塔盧波突然辭世后，麥當勞公司董事會隨后推選時年43歲的現任總裁兼首席運營官查理· 貝爾為麥當勞公司新任總裁兼首席執行官，他因此成為第一位非美國人的麥當勞公司掌門人，而且也是麥當勞最年輕的首席執行官。
查理·貝爾和麥當勞的淵源可以追溯到28年前。當時，年僅15歲的貝爾由于家境不富裕，在澳大利亞的一家麥當勞打工。作為學生，他從沒想過在那里發展，只想掙點零用錢。
貝爾在麥當勞的第一份工作是打掃廁所。雖說掃廁所的活兒又臟又累，貝爾卻干得踏踏實實。他常常是掃完廁所，接著就擦地板；地板干凈了，又去幫著翻翻烘烤中的漢堡包。而這一切被這家麥當勞的老板——麥當勞在澳大利亞的奠基人彼得·里奇看在眼里。
沒多久，里奇就說服貝爾簽署了員工培訓協議，把貝爾引向正規職業培訓。培訓結束后，里奇又把貝爾放在店內各個崗位進行鍛煉。雖然只是鐘點工，但悟性出眾的貝爾不負里奇一片苦心。經過幾年鍛煉，他全面掌握了麥當勞的生產、服務、管理等一系列工作。19歲那年，貝爾被提升為澳大利亞最年輕的麥當勞店面經理。
親自站柜臺的董事長信息源:普寧人才網_www.plrcw.cn_雄鷹標志
然而不斷進取的貝爾并不滿足于他所取得的成績。他27歲成為麥當勞澳大利亞公司副總裁，29歲成為麥當勞澳大利亞公司董事會成員。他在任期間，麥當勞在澳大利亞的連鎖店從388家增加到683家。
貝爾后來被調到麥當勞美國總部，并先后擔任亞太、中東和非洲地區總裁，歐洲地區總裁及麥當勞芝加哥總部負責人。2002年底，他被提升為首席運營官。信息源:普寧招聘網_www.plrcw.cn_雄鷹標志
在擔任總裁兼首席運營官期間，貝爾負責麥當勞公司在118個國家的超過3萬家麥當勞餐廳的經營和管理，并從2003年1月1日起開始進入董事會。
這番經歷使貝爾成為麥當勞公司所崇尚的從最低層一步步晉升至公司高層的典范。今年2月，貝爾在北京參加麥當勞續約奧運會全球合作伙伴的新聞發布會時說： “我從15歲起就在澳大利亞的餐廳兼職打工，19歲就成為澳大利亞最年輕的餐廳經理。我能做到，你們也能做到，明天的總裁就在今天的這些明星員工中間。”
無論處在哪個職位，貝爾都用心研究業務和顧客消費規律。他深知中午和傍晚馬路上車最多時便是顧客最需要麥當勞時。每到這時，他總和員工們一道親自站臺服務，接待顧客。有人說，貝爾是近年來餐飲業中惟一親自站柜臺的董事長。
各界對貝爾充滿信心
盡管坎塔盧波的突然去世使得部分地區的股市產生了波動，但麥當勞公司上下以及分析界對查理·貝爾的繼任仍顯得頗有信心。
加拿大皇家商業銀行旗下的全球市場公司分析師約翰·格拉斯評論道：“貝爾才43歲，因此有人會說他還年輕。但是對麥當勞的最高管理者來說，有很多事可以做，董事局主席或首席執行官可以用不同的方式來履行他的職責。”
貝爾從基層干起的經歷也頗得華爾街分析人士好評。證券分析師迪安·哈斯克爾說：“查理·貝爾從零做起，是位了不起的執行官。”
投資者對貝爾的信心源于他此前擔任數個海外市場負責人時的優秀表現。在任歐洲市場負責人期間，麥當勞銷售額從瘋牛病帶來的沉重打擊中復蘇。
貝爾除了顯示出提高效率的才能外，還對餐館設計非常在行。在他出生和成長的澳大利亞，他創造了名為“麥咖啡”的咖啡店，為顧客提供了一個可以從容品嘗咖啡和小點心的地方。現在，麥咖啡已經開到了澳大利亞以外的很多地方，大受歡迎。
繼承坎塔盧波的衣缽
正是貝爾在這些地區市場的優秀表現使得坎塔盧波挑選他作為繼承人。麥當勞在一份聲明中稱，在過去的16個月當中，貝爾與坎塔盧波并肩在全球范圍內重振麥當勞的業務。他是理想人選，他將繼續推行坎塔盧波的業務發展策略。
但是坎塔盧波的突然離去還是給貝爾留下了巨大的挑戰。快餐行業受到的批評日益增加，營養學家將美國肥胖人群增多歸咎于快餐。日益流行的健康理念使得消費者對快餐的好感不斷下降，麥當勞必須對此找出新的應對策略。同時，伴隨競爭對手的快速涌現，快餐行業已經很難再取得高速增長，上調餐品價格的難度日益加大。
不管怎樣，坎塔盧波已經為貝爾打下了牢固的發展基礎，在與坎塔盧波并肩作戰的16個月里，年輕人想必也會有相當的收獲。
作為第一位認為連鎖擴張已經成為“昨日神話故事”的麥當勞ceo，坎塔盧波在位期間大幅收縮了麥當勞連鎖店擴張的規模。市場人士認為：貝爾如果想有所作為，必須要堅持貫徹坎塔盧波的“收縮政策”。
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